飞鼠(Glaucomys sabrinus coloratus)
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飞鼠的前肢和后肢之间,有一层像降落伞一样的膜连接,因此它们可以像滑翔机一样在空中飞行。北美洲和欧亚大陆的飞鼠属啮齿目松鼠科,大约有12~35种。非洲大陆的飞鼠则属于啮齿目鳞尾鼯鼠科,其特点是在尾根部有一些鳞片,是用来攀援的器官。
飞鼠用来滑行的膜由皮和肌肉组成,腕关节的软骨起着支撑作用。“飞行”的时候,飞鼠把膜撑开,用毛茸茸的尾巴来掌舵,这样可以在两棵树之间滑行60米以上。
北美飞鼠的皮毛呈微红色
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或灰褐色。身长约21~37厘米,包括8~18厘米长的尾巴。它们是群居动物。北美飞鼠身体和四肢细长,有松软的皮毛和大眼睛。它们栖息在森林中,通常是在树洞里做窝。吃的食物主要是昆虫、水果和其他植物。飞鼠是夜行性动物,很少到地面上来活动,这一点和其他松鼠不一样。
飞鼠是一种珍稀动物,美国卡罗莱纳州飞鼠已被列入濒危动物名单。
注:图1 北方飞鼠
2 南方飞鼠